Всяка година средният американец консумира над 250 паунда пластмасови отпадъци, повечето от които идват от опаковки.И така, какво да правим с всичко това?
Кофите за боклук са част от решението, но много от нас не разбират какво да поставят там.Това, което може да се рециклира в една общност, може да е боклук в друга.
Това интерактивно проучване разглежда някои от системите за рециклиране на пластмаса, които са предназначени за третиране, и обяснява защо други пластмасови опаковки не трябва да се изхвърлят в кошчето.
В магазина го намерихме за зеленчуци, меса и сирена.Той е често срещан, но не може да бъде рециклиран, защото е трудно да се изхвърли в съоръжения за оползотворяване на материали (MRF).ДПС сортира, пакетира и продава предмети, събрани от домове, офиси и други места чрез обществени и частни програми за рециклиране.Филмът се е навил около оборудването, причинявайки спиране на операцията.
Малки пластмаси, около 3 инча или по-малко, също могат да причинят проблеми при рециклиране на оборудване.Щипки за чанти за хляб, опаковки за хапчета, торбички за подправки за еднократна употреба – всички тези малки части се забиват или падат от ремъците и зъбните колела на машината MRF.В резултат на това те се третират като боклук.Пластмасовите апликатори за тампони не подлежат на рециклиране, те просто се изхвърлят.
Този тип опаковка се сплесква на конвейерната лента на MRF и в крайна сметка се оказва неправилно сортирана и смесена с хартия, което прави цялата бала непродаваема.
Дори торбичките да се събират и разделят от рециклиращи предприятия, никой няма да ги купи, защото все още няма полезен продукт или краен пазар за този вид пластмаса.
Гъвкавите опаковки, като торбичките за картофен чипс, са направени от слоеве от различни видове пластмаса, обикновено с алуминиево покритие.Невъзможно е лесно да се разделят слоевете и да се улови желаната смола.
Не подлежи на рециклиране.Компаниите за рециклиране по пощата като TerraCycle казват, че ще вземат обратно някои от тези артикули.
Подобно на гъвкавите опаковки, тези контейнери представляват предизвикателство за системите за рециклиране, тъй като са направени от няколко различни вида пластмаса: лъскавият лепкав етикет е един вид пластмаса, предпазната капачка е друг, а въртящите се зъбни колела са друг вид пластмаса.
Това са видовете елементи, които системата за рециклиране е проектирана да обработва.Контейнерите са здрави, не се сплескват като хартия и са направени от пластмаса, която производителите могат лесно да продават за артикули като килими, вълнени дрехи и дори повече пластмасови бутилки.
Що се отнася до шапките, някои компании за сортиране очакват хората да ги сложат, докато други изискват хората да ги свалят.Това зависи от това какво оборудване е налично във вашето местно съоръжение за рециклиране.Капаците могат да станат опасни, ако ги държите отворени и ДПС не може да се справи с тях.Бутилките са подложени на високо налягане по време на процеса на сортиране и опаковане, което може да доведе до счупване на капачките при високи скорости, потенциално причинявайки нараняване на работниците.Други ДПС обаче могат да уловят и рециклират тези ограничения.Попитайте какво предпочита вашата местна институция.
Бутилките с капачки или отвори, които са със същия размер или по-малки от основата на бутилката, могат да бъдат рециклирани.Бутилките, използвани за перилни препарати и продукти за лична хигиена като шампоан и сапун, могат да се рециклират.Ако накрайникът за пръскане съдържа метална пружина, отстранете я и я изхвърлете в кошчето.Около една трета от всички пластмасови бутилки се рециклират в нови продукти.
Покривните върхове са направени от същия тип пластмаса като бутилките за напитки, но не всеки рециклатор може да се справи с тях.Това е така, защото формата на мидата влияе върху структурата на пластмасата, което я прави трудна за рециклиране.
Може да забележите, че детското легло и много други пластмасови контейнери имат номер вътре в триъгълник със стрелка.Тази система за номериране от 1 до 7 се нарича код за идентификация на смола.Той е разработен в края на 80-те години, за да помогне на преработвателите (не на потребителите) да идентифицират вида смола, от която е направена пластмасата.Това не означава непременно, че артикулът може да се рециклира.
Те често могат да бъдат рециклирани край пътя, но не винаги.Проверете го на място.Почистете ваната, преди да я поставите в тавата.
Тези контейнери обикновено са маркирани с 5 в триъгълник.Ваните обикновено се изработват от смес от различни пластмаси.Това затруднява рециклиращите да продават на компании, които биха предпочели да използват един вид пластмаса за производството си.
Това обаче не винаги е така.Waste Management, компания за събиране и рециклиране на отпадъци, каза, че работи с производител, който е превърнал кутии от кисело мляко, заквасена сметана и масло в кутии за боя, наред с други неща.
Стиропорът, като този, използван в опаковките за месо или картонените кутии за яйца, е предимно въздух.Необходима е специална машина за отстраняване на въздуха и уплътняване на материала в банички или парчета за препродажба.Тези разпенени продукти са с малка стойност, тъй като след отстраняването на въздуха остава много малко материал.
Десетки американски градове са забранили пластмасовата пяна.Точно тази година щатите Мейн и Мериленд забраниха полистиреновите контейнери за храна.
Някои общности обаче имат станции, които рециклират стиропор, който може да бъде направен в корнизи и рамки за картини.
Найлоновите торбички – като тези, използвани за опаковане на хляб, вестници и зърнени храни, както и торбички за сандвичи, торбички за химическо чистене и торбички за хранителни стоки – поставят същите предизвикателства като пластмасовото фолио в сравнение с оборудването за рециклиране.Но торбичките и опаковките, като например хартиени кърпи, могат да бъдат върнати в магазина за хранителни стоки за рециклиране.Тънките пластмасови филми не могат.
Големите вериги за хранителни стоки в цялата страна, включително Walmart и Target, разполагат с около 18 000 контейнера за пластмасови торбички.Тези търговци на дребно изпращат пластмасата до рециклиращи предприятия, които използват материала в продукти като ламиниран паркет.
Етикетите How2Recycle се появяват на повече продукти в магазините за хранителни стоки.Създаден от Sustainable Packaging Coalition и организация с нестопанска цел за рециклиране, наречена GreenBlue, етикетът има за цел да предостави на потребителите ясни инструкции относно рециклируемостта на опаковките.GreenBlue казва, че има повече от 2500 етикета в обращение върху продукти, вариращи от кутии със зърнени храни до препарати за почистване на тоалетни чинии.
ДПС са много различни.Някои взаимни фондове са добре финансирани като част от по-големи компании.Някои от тях се администрират от общините.Останалите са малки частни предприятия.
Отделените рециклируеми материали се пресоват в бали и се продават на компании, които повторно използват материала за производство на други стоки, като дрехи или мебели, или други пластмасови контейнери.
Препоръките за рециклиране може да изглеждат много идиосинкратични, защото всеки бизнес работи по различен начин.Те имат различно оборудване и различни пазари за пластмаса и тези пазари непрекъснато се развиват.
Рециклирането е бизнес, при който продуктите са уязвими на колебания на продуктовите пазари.Понякога за опаковчиците е по-евтино да правят продукти от чиста пластмаса, отколкото да купуват рециклирана пластмаса.
Една от причините толкова много пластмасови опаковки да се озовават в инсинераторите, сметищата и океаните е, че не са предназначени за рециклиране.Операторите на ДПС казват, че работят с производителите за създаване на опаковки, които могат да бъдат рециклирани в рамките на възможностите на сегашната система.
Ние също така не рециклираме колкото е възможно повече.Пластмасовите бутилки например са желан продукт за рециклиращите, но само около една трета от всички пластмасови бутилки попадат в кофите за боклук.
Тоест, не „примка от желания“.Не изхвърляйте предмети като лампи, батерии, медицински отпадъци и бебешки пелени в кофите за боклук на тротоара.(Въпреки това, някои от тези елементи могат да бъдат рециклирани с помощта на отделна програма. Моля, проверете на място.)
Рециклирането означава да бъдеш участник в световната търговия със скрап.Всяка година търговията въвежда стотици милиони тонове пластмаса.През 2018 г. Китай спря да внася по-голямата част от своите пластмасови отпадъци от САЩ, така че сега цялата производствена верига на пластмаси – от петролната индустрия до рециклиращите – е под натиск да разбере какво да прави с тях.
Рециклирането само по себе си няма да реши проблема с отпадъците, но мнозина го виждат като важна част от цялостна стратегия, която включва също намаляване на опаковките и замяна на артикулите за еднократна употреба с материали за многократна употреба.
Този артикул първоначално беше публикуван на 21 август 2019 г. Това е част от предаването „Plastic Wave“ на NPR, което се фокусира върху въздействието на пластмасовите отпадъци върху околната среда.
Време на публикуване: 31 юли 2023 г