LAist е част от общественото радио на Южна Калифорния, медийна мрежа на общността, поддържана от членове.За последните национални новини от NPR и нашето радио на живо посетете LAist.com/radio
Ако се отбиете в Sustain LA в началото на 2020 г., ще намерите богат избор от екологични, устойчиви продукти за дома и личната хигиена.Восъчени опаковки за храна, топки за сушене от органична вълна, бамбукови четки за зъби, вегански конци за зъби – всичко, от което се нуждаете, за да прекратите най-накрая токсичната си връзка с пластмаса за еднократна употреба.По-добре късно отколкото никога, нали?
Уютният бутик Highland Park е специализиран в стоки, които всъщност се разлагат на сметищата (за разлика от повечето неща, които купуваме).Не се чувствайте виновни, ако не изхвърлите целия си боклук в една кофа.Целта тук не е да накараме хората да изхвърлят нещата, а да ни помогнат да намалим количеството отпадъци, които произвеждаме.Тази задача е толкова важна сега, колкото беше и преди COVID-19.Но животът без отпадъци претърпя сериозна неуспех, тъй като пандемията забранява да носите собствените си чанти в магазина за хранителни стоки и двойни торби за вкъщи.
Въпреки че пластмасите за еднократна употреба не са непременно по-безопасни от алтернативите за многократна употреба, много потребители, загрижени за разпространението на болести, ги използват отново.(Изключваме лични предпазни средства за еднократна употреба, като маски и щитове за лице.) Миналото лято някои домакинства в САЩ генерираха 50% повече отпадъци, отколкото преди избухването на COVID-19.
Ще бъде ли възродената любов на Америка към пластмасата краткотраен романс или дългосрочен брак?Времето ще покаже.Междувременно магазините за нулеви отпадъци все още се опитват да ни помогнат да се отървем от пластмасовия навик.
Основателят на Sustain LA, Лесли Кембъл, не може да предскаже бъдещето, но тя знае, че инвентарът на нейния магазин се е променил драматично през годината.
Магазинът все още продава бамбукови прибори и сламки от неръждаема стомана, но „тези продажби са намалели доста бързо“, каза Кембъл.„Дезинфектант за ръце, препарат за пране и дезинфектант за ръце, сега има много разпродажби.“
За да се приспособи към тази промяна, Кембъл, подобно на много други собственици на органични магазини, трябваше да адаптира своя бизнес модел за рекордно кратко време.
Преди пандемията Sustain LA предлагаше бензиностанция в магазина, където клиентите можеха да донесат контейнери за многократна употреба (или да купят на местно ниво) и да се заредят с екологично чисти почистващи препарати, сапуни, шампоани и лосиони.Те могат също така да закупят лични артикули за многократна употреба или биоразградими като сламки и четки за зъби.Sustain LA също дава под наем стъклария, диспенсери за напитки, съдове и прибори за хранене, за да помогне на клиентите да намалят отпадъците от събития.
„С договора за наем имахме натоварен пролетен и летен сватбен сезон и всички наши двойки са отменили или променили плановете си“, каза Кембъл.
Въпреки че пазаруването в магазина беше спряно, когато окръг Лос Анджелис издаде първата си заповед за оставане у дома в средата на март, на Sustain LA беше разрешено да остане отворен, защото продава основни стоки като сапун и препарат за пране.
„Имахме късмет.Прекарахме няколко дни в поръчване по телефона, снимане на целия асортимент и създаване на онлайн магазин“, каза тя.
Campbell инсталира система за безконтактно взимане на паркинга на магазина, доставяйки артикули като сапун и шампоан в стъклени контейнери за многократна употреба, които клиентите могат да върнат срещу депозит.Нейният екип разшири услугите за доставка и намали разходите за доставка.Те работиха с Министерството на общественото здраве на окръг Лос Анджелис и до август клиентите получиха разрешение да върнат чисти контейнери Campbell обратно в магазина за дезинфекция и повторно пълнене.
Предната част на магазина се превърна от възхитителна гама от органични продукти в претъпкан склад.Кембъл и нейният персонал от осем души доставят допълнителни безотпадъчни продукти въз основа на заявките на клиентите.Начело на списъка са играчките за котки, направени от котешка трева и руно.Дори котките могат да скучаят в карантина.
„Направихме някои малки подобрения по пътя“, каза Кембъл.Наемите за микро-събития започнаха да се покачват през лятото и есента, но останаха в стагнация след издаването на нови заповеди за настаняване през ноември.Към 21 декември Sustain LA все още е отворен за презареждане в магазина и обслужване на клиенти, но само за двама клиенти наведнъж.Те също така продължават да предлагат услуги за безконтактна доставка и доставка на открито.А клиентите продължават да идват.
Извън пандемията, откакто Sustain LA отвори врати през 2009 г., основната цел на Campbell е да улесни хората да се отърват от пластмасата, но това не беше лесно.
През 2018 г. САЩ са генерирали около 292,4 милиона тона твърди битови отпадъци, или 4,9 паунда на човек на ден.През последните няколко години нивото на рециклиране у нас се колебае на ниво от 35%.За сравнение процентът на рециклиране в Германия е около 68%.
„Като страна сме доста зле в рециклирането“, каза Дарби Хувър, старши служител по ресурсите в Националния съвет за защита на ресурсите.„Просто не се справяме добре.“
Докато някои ограничения бяха премахнати – магазините за хранителни стоки в Калифорния се върнаха към използването на торбички за многократна употреба, дори ако трябва да ги използвате, за да опаковате собствените си хранителни стоки – производството на пластмасови отпадъци се увеличава в цялата страна.Пропластмасовото лоби използва пандемията и своите опасения относно хигиенните мерки, за да се противопостави на забраните за пластмаса преди COVID-19.
Преди Covid-19 борбата с пластмасата в САЩ процъфтяваше, като щат след щат забраняваше артикули за еднократна употреба като найлонови торбички за хранителни стоки.През последното десетилетие магазини за нулеви отпадъци се появиха в големите градове по света, включително Ню Йорк, Ванкувър, Лондон и Лос Анджелис.
Успехът на Zero Waste магазин зависи изцяло от потребителя.Много производители никога не са се интересували от разточителни, ненужни опаковки - и все още не го правят.
В началото на двадесети век магазините за хранителни стоки, управлявани от чиновници, бяха норма, преди пазарите да станат „супер“.Когато влезете в тези магазини, вие подавате списъка си с покупки и продавачът събира всичко вместо вас, претегляйки артикули като захар и брашно от кошници.
„Тогава, ако искахте торба захар от 25 паунда, не ви интересуваше кой ще я продаде, интересуваше ви само най-добрата цена“, каза Джон Стантън, професор по маркетинг на храни в университета Сейнт Джоузеф във Филаделфия.
Всичко се промени през 1916 г., когато Кларънс Сондърс отвори първия Piggly Wiggly Market в Мемфис, Тенеси.За да намали оперативните разходи, той уволни персонала на магазина и създаде модел за хранителни стоки на самообслужване.Клиентите могат да вземат пазарска количка и да изберат предварително опаковани продукти от спретнати рафтове.Купувачите не трябва да чакат продавачите, което спестява време.
„Опаковането е като продавач“, каза Стантън.Сега, когато чиновниците вече не събират стоки за хората, продуктите трябва да привличат вниманието на купувачите, като ги превръщат в малки билбордове.„Компаниите трябва да покажат защо трябва да купувате нашата захар, а не други марки“, каза той.
Рекламните опаковки съществуваха преди хранителните магазини на самообслужване, но когато Saunders представи Piggly Wiggly, компаниите увеличиха усилията си, за да направят своите опаковки открояващи се.Стантън цитира бисквитките като пример.Една проста бисквитка вече се нуждае от два слоя опаковка: един, за да ви чака, и един, за да се рекламира.
Втората световна война принуждава производителите да подобрят своите опаковки.Публичният историк и графичен дизайнер Кори Бърнат обяснява, че по време на войната федералното правителство е накарало производителите да произвеждат дълготрайни храни, които могат да бъдат изпращани на войниците в големи количества.След войната тези компании продължават да произвеждат тези продукти и ги преопаковат за гражданския пазар.
„Добре е за бизнеса, те са готови да произвеждат този материал.Просто го препродаваш и преопаковаш и готово, имаш леко сирене и телевизионна вечеря“, каза Бърнет.
Производителите на храни се фокусират върху интеграцията и ефективността.Леката и издръжлива пластмаса им помага да постигнат тези цели.Бернат посочва сравнение между стъклени и пластмасови бутилки от 60-те и 70-те години на миналия век.Преди появата на пластмасата пазарът насърчаваше клиентите да връщат стъклени бутилки и да плащат депозит, за да могат производителите да ги използват повторно.Отнема време и ресурси, поради което бутилиращите се обърнаха към пластмаса, която не се чупи като стъклото и е по-лека.Потребителите в средата на двадесети век обичаха пластмасата.Те са реалността на научната фантастика, знак за ефективността и модерността на ракетите.
„След войната хората смятаха, че консервираната храна е по-хигиенична от прясната или замразена храна.По това време хората свързваха свежестта и хигиената с опаковката“, каза Бърнет.Супермаркетите започват да опаковат храната в пластмаса, за да се конкурират с рециклираните продукти.
Бизнесът насърчава потреблението на пластмаса.„Преди използвахме повторно нещата, но компаниите промениха това.Всичко за еднократна употреба е за вас и можете просто да го изхвърлите, без да мислите за това“, каза Бърнет.
„Има много малко разпоредби, които карат производителите да носят отговорност за края на живота на техните продукти“, каза Кембъл от Sustain LA.
В Съединените щати общините имат по-голяма отговорност за разработването и финансирането на своите програми за рециклиране.Част от тези пари идват от данъкоплатците, част от продажбата на рециклирани материали.
Въпреки че по-голямата част от американците имат достъп до някакъв вид програма за рециклиране, независимо дали става дума за скрап край бордюра, оставяне или комбинация от двете, повечето от нас правят много „велосипеди с желания“.Ако смятаме, че може да се рециклира, хвърляме го в синия кош.
За съжаление, рециклирането не е толкова лесно.Пластмасовите торбички за хранителни стоки, макар и технически рециклируеми, не позволяват на оборудването за рециклиране да върши работата си.Контейнерите за храна за вкъщи и мазните кутии за пица често са твърде замърсени с остатъци от храна, за да бъдат рециклирани.
Производителите не гарантират, че опаковките, които произвеждат, могат да се рециклират, каза Хувър.Вземете например кутия сок.Хувър отбелязва, че обикновено се прави от смес от хартия, алуминий, пластмаса и лепило.Теоретично по-голямата част от този материал може да бъде рециклиран.„Но това всъщност е кошмар за рециклиране“, каза Хувър.
Продуктите, направени от различни композитни материали, са трудни за обработка в голям мащаб.Дори ако имате артикули, направени от един и същи вид пластмаса, като бутилки за газирана напитка и кутии за кисело мляко, те често не могат да бъдат рециклирани заедно.
„Бутилките могат да бъдат формовани под налягане, а контейнерите за кисело мляко могат да бъдат формовани под налягане, което ще промени точката им на топене“, каза Хувър.
За да усложни още повече нещата, Китай, който някога е рециклирал около половината от рециклируемите отпадъци в света, вече не приема голяма част от отпадъците на нашата страна.През 2017 г. Китай обяви въвеждането на ограничение за количеството изнесен боклук.През януари 2018 г. Китай забрани вноса на много видове пластмаса и хартия, а рециклираните материали трябва да отговарят на строги стандарти за замърсяване.
„Нямаме толкова ниски нива на замърсяване в нашата система“, каза Хувър.„Тъй като суровините за рециклиране на средния американец отиват в един голям кош, ценната хартия, която стои до тези мазни кутии за храна за вкъщи, често е изложена на огън.Трудно е да се изпълнят тези стандарти.
Вместо това рециклируемите материали, които някога са били изпратени в Китай, ще бъдат изпратени на депо, съхранявани в складове или изпратени в други страни (вероятно Югоизточна Азия).Дори на някои от тези страни, като Малайзия, им е писнало от екологичните последици от безкрайните отпадъци и започват да казват „не“.Докато обновяваме вътрешната си инфраструктура за рециклиране в отговор на забраната на Китай, ние сме изправени пред въпроса: как можем да спрем да създаваме толкова много отпадъци?
Кембъл и семейството й водят начин на живот без отпадъци от десет години.Лесно е да се отървете от ниско висящи пластмасови плодове за еднократна употреба като пазарски чанти, бутилки за вода и контейнери за храна за вкъщи, казва тя.Предизвикателството е да се заменят домакински артикули като перилен препарат, шампоан и дезодорант в издръжливи пластмасови контейнери.
„Самата кана все още е много полезен и издръжлив контейнер.Просто няма смисъл да го изхвърляме толкова често“, каза тя.Роден е Sustain LA.
Кембъл отбелязва, че повторната употреба е от решаващо значение за нулевия отпадък.Пластмасовите буркани за перилни препарати може да не са толкова достойни за Instagram, колкото луксозните стъклени контейнери, но като използвате повторно и презареждате този гигантски гигант, можете да го предпазите от потока отпадъци.Дори с този поетапен подход за рециклиране все още можете да предотвратите попадането на артикули за еднократна употреба в депото.
Даниел Райли от Riley's General Store, който няма физически магазин, но предлага доставка в долината Сан Габриел, разбира важността на преминаването към нулеви отпадъци.
„Ние живеем много натоварен живот и не е нужно да слагаме боклука си в стъклен буркан в края на годината.Компаниите трябва да бъдат държани отговорни за производството на трайни опаковки“, каза Райли.
Дотогава ще се фокусира върху пълнителите за устойчиви продукти за дома и личната хигиена.
„Целта ми е да осигуря добавки на достъпни цени и да подхождам с разумен подход, за да предоставя продукти, от които хората в моя район наистина се нуждаят“, каза тя.
За Riley's General Store, който отпразнува първата си годишнина през ноември, блокирането през март повиши търсенето на клиентите, особено за перилни препарати и сапун.
„Беше успех, защото моите доставки вече са безконтактни“, каза Райли, добавяйки, че в момента не таксува за доставка.
Време на публикуване: 3 август 2023 г